10 april 2013 – Op 9 april is in Canada helaas weer de gruwelijke jaarlijkse zeehondenslachting begonnen. Vijftien schepen zijn vertrokken om een nog onbekend aantal zeehonden dood te knuppelen voor hun vacht. De jacht in Canada is ieder jaar gruwelijk. Pups worden op het ijs doodgeslagen of raken gewond en ontsnappen pijnlijdend aan de jagers.
Vorige maand heeft de regering van Newfoundland weer 3,6 miljoen euro ter beschikking gesteld om de jagers hun vreselijke werk te laten doen. Bont voor Dieren directeur Nicole van Gemert vindt deze jaarlijkse subsidie onzinnig: “Het is ongelooflijk dat Canada met subsidies een jacht in stand houdt die bijna niemand ter wereld nog accepteert. Er zijn internationaal al vele importverboden en de markt voor zeehondenvachten is nagenoeg ingestort. Onbegrijpelijk dat Canada gewoon doorgaat met de wrede slachting van jonge zeehonden.”
Het quotum, het jaarlijkse aantal zeehonden dat gedood mag worden, is nog niet door de regering vastgesteld. Bont voor Dieren weet dus nog niet hoeveel dieren dit jaar slachtoffer zullen worden. Een hoopvolle ontwikkeling is wel dat het quotum de afgelopen jaren steeds niet is gehaald. Een resultaat waar dierenbeschermingsorganisaties over de hele wereld hard voor hebben gewerkt.
Van Gemert denkt dat het definitieve einde van de Canadese zeehondenjacht dichterbij is dan ooit nu Taiwan, net als de Europese Unie, Rusland, de Verenigde Staten en andere landen een importverbod op zeehondenproducten heeft ingesteld.
Er is echter nog een kink in de kabel gekomen. De zeehondenjagende landen Canada, Noorwegen en Namibië hebben bij de Wereld Handels Organisatie (WHO) een zaak aangespannen tegen het Europese importverbod. De WHO moet nu besluiten of economisch gewin boven dierenwelzijn en ethiek mag gaan. Indien de Europese Unie de zaak verliest, zal zij haar grenzen weer open moeten zetten voor zeehondenvachten.
Van Gemert: “Meer dan 98 procent van de zeehonden die gedood worden tijdens de jaarlijkse slachting van Canada zijn minder dan drie maanden oud. Rapporten tonen aan dat het dierenleed in deze jacht onvoorstelbaar groot is en dat een verbod op de handel in zeehondenproducten op ethische gronden gerechtvaardigd zou zijn. We hebben er dan ook vertrouwen in dat het importverbod in stand blijft.“
Bont voor Dieren volgt de zaak bij de WHO op de voet en probeert waar ze kan juridische ondersteuning te bieden. Het meest doeltreffend is echter de maatschappelijke druk op de regering van Canada. Daarom zal Bont voor Dieren zoals ieder jaar weer zoveel mogelijk aandacht vragen voor deze wrede praktijken.
